欧洲首艘自动货运飞船将返回地球(图)

新华网 脱离国际空间站的ATV飞船(新浪科技配图)


　　新华网巴黎9月2日电 (记者 李学梅) 欧洲航天局2日宣布，欧洲首艘自动货运飞船(ATV)5日将结束6个月的太空之旅，脱离国际空间站。目前飞船已完成各项任务，正在等待地面控制中心的最终指令。
　　欧洲航天局2日发表公报说，整个脱离过程将实行全自动化，脱离时间为格林尼治时间5日21时30分左右。按计划，飞船将在地球上空飞行3个多星期，并于9月29日在可控情况下在太平洋一处“完全无人区”上空的大气层中烧毁。
　　据欧航局介绍，ATV飞船今年4月3日与空间站对接，为空间站带去了燃料、食品、水、衣物、仪器等物资，还带去了法国著名科幻作家儒勒·凡尔纳的两份手稿及他的小说《从地球到月球》的插图本。ATV飞船在4月到8月间4次提升空间站轨道，帮助其克服地球引力所带来的影响。飞船脱离空间站时，还将运走空间站的大量垃圾以及废弃设备。
　　除完成这些“规定动作”，ATV飞船还为人们带来了意想不到的惊喜，比如飞船的加压舱噪音较低，空气流通比较平缓，因而在与空间站对接期间，成为宇航员休息睡觉的新“宿舍”。
　　欧洲首艘ATV飞船今年3月9日搭乘阿丽亚娜—5ES型火箭从法属圭亚那库鲁航天中心发射升空，在一定程度上缓解了俄罗斯货运飞船等的工作压力。欧航局计划今后发射4艘ATV飞船，每艘飞船的建造和发射费用约为3亿欧元。