2007年7月重要天象预告

星空一族

夏天白昼时间长，夜晚时间短，而且多雾多雨，这多少会影响我们观测天象的机会。但一些精彩天象的上演，会让我们在壮观的夏夜银河中，在星云星系的点缀下大饱眼福。

7月2日   金星合土星

由于不同行星到地球的距离有较大差别，自身绕日公转速度有快有慢，因此相对于背景恒星的运动速度也就不一样了。这也就造成了任意两颗行星都可以在某一时刻出现黄经相同的情况，也就是我们通常所说的“相合”天象。但由于行星的轨道位置有很大区别，自身很多性质也不尽相同。
此次金星合土星虽然发生在7月2日9时，但他们之间角距离最近却是在北京时间7月1日傍晚，这也是有利于我国观测者欣赏本次金土相合的最佳时机。届时两星之间角距离将不到40´。之后金星将转为逆行，所以今年8月9日和10月15日两星将会再发生两次相合，但其中8月9日两星过于靠近太阳，不易观测，而10月15日两星最近时也只有3º左右（六个满月的距离）。因此7月2日的金星合土星是今年最佳观测时机。但金星视直径只有30″左右，而土星加上光环的视直径也不到40″，要想用数码相机把他们拍在一起，又能看到类似土星光环、金星位相等细节，就需要选择焦距在2m以上的望远镜。

7月12日    金星最亮

天亮前后，东方地平线上有时会看到一颗特别明亮的“晨星”，人们叫它“启明星”；而在黄昏时分，西方余辉中有时会出现一颗非常明亮的“昏星”，人们叫它“长庚星”。这两颗星其实是一颗，即金星。金星是太阳系的八大行星之一，按离太阳由近及远的次序是第二颗。它是离地球最近的行星。
有人称金星是地球的孪生姐妹，确实，从结构上看，金星和地球有不少相似之处。金星的半径约为6073公里，只比地球半径小300公里，体积是地球的0.88倍，质量为地球的4/5；平均密度略小于地球。但两者的环境却有天壤之别：金星的表面温度很高，不存在液态水，加上极高的大气压力和严重缺氧等残酷的自然条件，金星不可能有任何生命存在。因此，金星和地球只是一对“貌合神离”的姐妹。

金星大气中，二氧化碳最多，占97％以上。同时还有一层厚达20到30公里的由浓流酸组成的浓云。金星表面温度高达465至485度，大气压约为地球的90倍。

金星的自转很特别，自转方向与其它行星相反，是自西向东。因此，在金星上看，太阳是西升东落。它自转一周要243天，但金星上的一昼夜特别长， 相当于地球上的117天， 这就是说金星上的“一年”只有“两天”，一年中只能看到两次“日出”。金星绕太阳公转的轨道是一个很接近正圆的椭圆形，其公转速度约为每秒35公里，公转周期约为224.70天。　　金星的公转轨道很接近于正圆，且与黄道面接近重合。其公转周期约为224.7日，但其自转周期却为243日，也就是说，金星的“一天”比“一年”还长。金星是太阳系内唯一逆向自转的大行星。另外它和水星一样，是太阳系中仅有的两个没有天然卫星的大行星。
金星的位相是影响视面积大小的主要因素，如图所示，金星上合时，位相虽然最大，类似于满月，但却距离我们最远；金星下合时，距离我们最近，但位相也非常小；金星东、西大距时位相接近50%，距离也比较近，但通过进一步计算，我们发现视面积最大的时刻并不在此，而应该是金星东大距之后和西大距之前35天左右的时间。
7月12日是金星东大距后第34天，亮度达到了-4.5等，简单的说，就是比冬夜星空中的亮星——小犬座的南河三（0.5等）亮100倍左右。此时金星与太阳的角距离约为39º，日落后有较长的一段观测时间。

7月17日  三星伴月

17日17时，初三的新月将与轩辕十四相合；18时，月亮又与金星相合。此时金星和轩辕十四的角距离在2º30´左右，而土星也在他们西边7º左右的范围内。三颗亮星同时围绕着月亮，将为我们呈现一出奇妙的天空盛景。还等什么呢？爱好摄影的朋友，快准备好手中的相机记录下这一美妙的时刻吧。

7月20日
水星西大距

在上次水星东大距后第49天，我们迎来了它的西大距。前面的东大距可以说是今年观测水星的最佳时机，而本次西大距的观测条件也不错。因为水星与太阳的角距离最大是发生在北京时间20日23时左右，所以最佳的观测时间应该是在21日早上，地平高度已达6º以上，亮度在0.5等左右。
在大距时观测水星，主要意义还是在于看到它，而不是看清楚。实际观测时要想找到水星是非常困难的。因为星空中的亮星参宿四、参宿七、毕宿五和五车二的亮度都在0—1等之间，此时它们都混在水星周围，当然如果你对星空比较熟悉，把它们排除掉也并非难事。