3C438星团中心发生了剧烈爆炸，爆炸释放的能量相当于10亿个太阳爆炸 新浪科技讯 北京时间6月6日消息，据美国宇航局太空网报道，美国宇航局钱德拉太空望远镜的X射线观测台最近拍摄到的照片显示，在3C438星团中心发生了剧烈爆炸，爆炸释放的能量相当于10亿个太阳爆炸，这可能是迄今科学家观测到的宇宙最剧烈的能量变化。
发现这一天文事件的天文学家将宇宙能量爆炸归结为两个原因。一个解释是，两个密集的星系以每小时400万英里的速度发生了碰撞。另一种解释则是，超大质量黑洞每年正在吞噬相当于100颗恒星的质量。天文学家们表示，“无论哪一种解释，这都是发生在宇宙中的最极端的事件之一。”研究结果将刊登在最新一期《天体物理学杂志》上。据称，3C438银河星团爆炸释放的能量温度是太阳核心的13倍，甚至比得上“子弹星系团”(bullet cluster)喷发的巨大能量。
美国马萨诸塞州哈佛-史密森天体物理学研究中心的天体物理学家、最新研究论文的作者之一拉尔夫·克拉夫特表示，“3C438星团中心爆炸相当于整个星系的所有恒星一同发生爆炸。”尽管存在对这种恒星热区的两种解释，但克拉夫特并不倾向于超大质量黑洞引起星团可怕的能量爆炸这种解释。
即使最大的超大质量黑洞也不能以产生3C438星团如此大巨大能量所必需的速度吞噬恒星。克拉夫特说：“事实上，这些观点很难令人信服。”射电望远镜拍摄的3C438星团爆炸的图像揭示了更为复杂的故事：两个蘑菇云状的喷射流体从一个发光热区的两侧喷射而出，这表明可能是射电星系。当天文学家对这些X射线图像进行更为细致的分析时，这种结构就现身于一个剧烈的能量云团中心。
但射电星系难道就是3C438星团能量爆发的确凿证据吗？克拉夫特及同事对此仍持怀疑态度。他们在研究中称，相关证据“太过薄弱”，尚不能解释剧烈能量的大规模扩散。克拉夫特在接受美宇航局太空网采访时表示：“我们看到两个超大星团相互碰撞的一幕。这可能是能释放如此多能量的唯一解释。” | 
